Over SEO, search engine optimization oftewel zoekmachine optimalisatie, is het laatste woord nog niet gecommuniceerd.
Vooral de veranderingen van technologie zijn de laatste tijd weer stevig aan de orde.

Waar het begin van het internet met metatags zwaaide, zijn deze nu zo dood als een koppel mussen op een hete zomerdag. Vandaag de dag gaat SEO veel verder dan het toevoegen van een paar goedgekozen woorden in de code van een pagina. Echte SEO volgt de richtlijnen van zoekmachines, werkt met een degelijke sitestructuur en zorgt ervoor dat de website geeft wat de bezoeker verwacht: What You’re Looking for Is What You Get (WYLIWYG).

De groei van het internet van de laatste tien jaar heeft ervoor gezorgd dat vele mensen door de bomen het bos niet meer zien. Toen de zoekterm “London hotel” slechts tien pagina’s over Londense hotels opleverde, was het voor de bezoeker gemakkelijk om even alle pagina’s na te kijken op relevante informatie.
Toen er plots een exponentiële groeigolf van websites op ons afkwam (”London Hotel geeft in Google niet minder dan 12.500.000 resultaten) werd het onmogelijk om alles zelf te scannen.

En net voor dat scannen verwachten we nu de inspanning van zoekmachines.
Zij kijken of een pagina geeft wat we zoeken en maken een lijst met de beste resultaten bovenaan.
De beste resultaten?
Nee.
Wel de resultaten die het algoritme van de zoekmachine het beste voeden.

De macht van het web zit dus nog steeds bij mensen: wij bepalen wat een zoekmachine ziet, wij bepalen wanneer welke resultaten getoond mogen worden.
Macht vraagt verantwoordelijkheid en daar moeten we ons van bewust zijn.
Er zullen altijd grapjurken rondsurfen die op een blauwe maandagavond een googlebom in elkaar flansen. Ook het aantal bedrijven (bijvoorbeeld) dat met Black Hat SEO probeert te scoren, zal niet van vandaag op morgen verminderen.

Maar er is hoop.
Wij bij Motionmill zijn blij om te merken dat we niet alleen staan in de queeste naar de heilige graal. Wanneer we zien dat meer en meer mensen rekening houden met zoekethiek op het internet, zien we de strijd weer eerlijk worden.
Wij zijn bereid om de macht die SEO met zich meebrengt, waardig te dragen.
Wij gaan maar wat graag verantwoordelijk om met het geven van informatie.
Relevante informatie voor relevante zoekopdrachten.

Tags: opinie, press.room, webdesign.advies, zoek.ze by wannes
No Comments »

Veel sterk scorende websites zagen de afgelopen weken hun page rank drastisch dalen. De reden? Google heeft de langverwachte update van zijn page rank systeem doorgevoerd. Nogal wat webmasters en seo-marketeers zijn daarover niet te spreken.

Google had dit nochtans ruim van op voorhand aangekondigd. De zoekmachine wilde allang een einde stellen aan de zogenaamde “search engine spam” die door link farms en portals veroorzaakt wordt. Voor sommige sites zijn de gevolgen niet mals: zij tuimelen van PR7 of PR6 naar 4 of 5. Hadden zij dit kunnen voorkomen? Ja, zegt Google, ze hebben tijd genoeg gekregen om hun betalende links van het attribuut rel=”nofollow” te voorzien. Op die manier blijft de link wel actief voor menselijke bezoekers, maar wordt aan de robots meegegeven dat ze niet meetellen in het algoritme dat Google hanteert om website rankings op te bouwen, omdat ze geen relevante informatie opleveren.

Want Google gaat in de eerste plaats op zoek naar kwaliteitsvolle informatie. In die redenering past dat hoe meer sites naar jouw site verwijzen, hoe beter de informatie zou moeten zijn. Wie echter niet anders doet dan links kopen en uitwisselen enkel en alleen om een hogere ranking te krijgen, levert geen relevante info. En daar wil Google dus paal en perk aan stellen.

Meer over Google en zijn page rank op deze interessante blog. Hieronder volgt nog een van de diagrammen bij het uiterst lucide artikel van onze vrienden van seomoz (in het Engels). Je vindt er een gedegen uitleg over de werking van het page ranking systeem.

Tags: press.room, webdesign.advies, zoek.ze by miLLer
3 Comments »

Surfen op het internet kan soms je zenuwen aardig op de proef stellen. Dat is het uitgangspunt van Jason O’Connor in zijn artikel in SitePro News. 10 manieren om te lijden bij het surfen… zet je even schrap alvorens weer het internet op te gaan.

De persoonlijke top 10 van Jason O’Connor sluit goed aan bij enkele artikels die eerder al over dit onderwerp geschreven zijn. Voor hem is surfen op het internet vaak zoiets als proberen te lezen op een vliegtuig, terwijl er iemand voortdurend tegen de rug van je zetel stampt en op de rij voor je een baby zit te huilen. Een snuivende buurman en Hyacinth Boucquet aan de andere kant van het gangpad zouden het plaatje compleet kunnen maken… Wat O’Connor wil zeggen is dat sommige websites het zenuwstelsel van hun bezoekers niet sparen en helemaal geen rekening houden met de gevoelens van diegenen die op zoek zijn naar informatie.

Hieronder volgt een vrije weergave van zijn lijstje dat als checklist of ergernisbarometer kan dienen voor de bezoekjes die je op het net aflegt.

1. Animatie: kinderen van een jaar of zeven vinden dit het einde, zakenmensen en de meeste andere volwassenen niet. Bewegende beelden leiden de bezoeker af van de echte content. Soms kan het nuttig zijn, maar overdrijf niet. Dwing je bezoekers niet ernaar te kijken. Bied hen in de plaats daarvan een link aan naar Flash, Quicktime of andere multimedia-toestanden.
2. Teveel scrolling: een volledige pagina scrollen is vermoeiend voor de ogen. De meeste mensen krijgen het gevoel verloren te lopen. Hun aandacht verslapt. Verdeel de content liever over meerdere pagina’s.
3. Lange tekstblokken: hoeft dit nog uitgelegd te worden? De meeste surfers hebben hiervoor geen tijd en geen geduld. Werk met onderverdelingen, tussentitels, bullets, een strakke layout, enz. om een tekst overzichtelijk en snel leesbaar te maken.
4. Geen contactgegevens: de absolute doodzonde. Je verstoppen achter een onpersoonlijk e-mailadres is niet de goede manier. Ben je wel met serieuze zaken bezig? Waarom kan je de telefoon niet beantwoorden?
5. Vervaldatum overschreden: ik begin te lezen en ontdek algauw dat de inhoud van de website 3 jaar geleden geschreven is… dan ga ik snel naar de dichtstbijzijnde zoekmachine om verse info te tanken. Uiteindelijk is er op het internet zoveel voorhanden dat er over hetzelfde onderwerp vast wel recentere informatie te krijgen is.
6. Langzaam opbouwende pagina’s: verbazend dat er nog steeds sites bestaan die je ziet groeien op je scherm. Denk vooral niet dat veel surfers braaf zullen blijven wachten tot de hele webpagina zich aan hun ogen ontrolt.
7. “Ik, ik, ik!” ipv “U, u, u”: over het algemeen kan het niemand wat schelen wie je bent of wat je doet. Wat hen wel aanbelangt is wat jij kan doen voor hen. In de plaats van jezelf of je bedrijf in de spots te plaatsen, vertel liever je klanten hoe je hen kan helpen en hun leven aangenamer, rijker of eenvoudiger kan maken.
8. Onduidelijke links of knoppen: links en labels van knoppen moeten duidelijk aangeven wat erachter ligt. Een knop met als label “Hier is het” zegt niets over de achterliggende inhoud. Soms kan een mysterieuze link wel nieuwsgierigheid wekken. Een kwestie van afwegen, dus.
9. Inconsistente navigatie: stel je voor dat je in een restaurant vijf verschillende menu’s krijgt: een voor de aperitieven, een voor de voorgerechten, de soepen, de hoofdschotel en de desserts. Elk van die menu’s heeft een eigen indeling. Dan is het hard werken alvorens je aan eten toekomt. Verwacht dus ook niet van je bezoekers dat ze in elke andere sectie van je website opnieuw hun weg willen zoeken. Ze zijn hongerig en willen eten!
10. Inconsistente look & feel: sluit aan bij het vorige punt. Als je op elke pagina met andere kleuren en lettertypes gaat gooien dan weten je bezoekers op de duur niet meer of ze nog wel bij jou rondlopen. Een nieuw design mag – en is van tijd tot tijd zelfs aan te raden – maar doe het dan wel voor de hele site, niet voor enkele pagina’s.

De vuistregel: een webstek is een plek waar mensen iets komen “doen”. Wat het ook is, help hen daarbij. Zet wegwijzers uit en zorg dat ze snel daar geraken waar ze moeten zijn, dat ze krijgen waarnaar ze op zoek zijn. Doe je dat niet, dan zullen ze snel weer weg zijn. Want het is niet anders dan in het echte leven: je moet echt al niet anders kunnen om in de rommel van een ander te gaan zoeken…

Tags: webdesign.advies by miLLer
1 Comment »